Um boi descobre como abrir uma porteira e, dias depois, outros animais começam a fazer o mesmo. A história chama atenção justamente porque parece mostrar uma espécie de “efeito dominó” dentro do rebanho. Mas será que os bovinos realmente aprendem uns com os outros dessa maneira?
Esse tipo de comportamento está relacionado à transmissão social de informações, quando a presença ou a ação de um animal influencia o comportamento de outros. Em bovinos, pesquisadores já observaram que animais sem experiência podem se adaptar mais rapidamente a determinadas situações quando estão acompanhados por indivíduos que já conhecem aquele ambiente.
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Isso não significa, porém, que todo comportamento observado seja simplesmente “copiado”. A ciência diferencia a aprendizagem social, a imitação e outros mecanismos pelos quais um animal passa a prestar atenção em determinado lugar, objeto ou situação depois de observar os companheiros.
O que um boi pode aprender observando o outro?
Uma pesquisa publicada em 2022 na revista Frontiers in Veterinary Science investigou justamente se vacas poderiam adquirir uma nova habilidade observando outra vaca. Participaram do experimento 32 vacas leiteiras, sendo duas treinadas para demonstrar um percurso até uma recompensa e outras 30 divididas entre um grupo que observou a demonstração e um grupo de controle.
