A agência espacial japonesa JAXA prepara a missão MMX para coletar material de Fobos, uma das luas de Marte, e trazê-lo à Terra. A análise das amostras poderá ajudar a esclarecer como os dois satélites do planeta vermelho se formaram há bilhões de anos.
O lançamento está previsto para 19 de outubro de 2026, com um foguete H3. A espaçonave deve chegar a Marte em agosto de 2027 e retornar à Terra em 2031, com uma cápsula destinada a pousar na Austrália.
Como a missão vai explorar Fobos
A MMX reúne três módulos principais, propulsão, exploração e retorno, e transporta o rover IDEFIX, desenvolvido em parceria pelas agências espaciais da França e da Alemanha.
Nos primeiros meses em Marte, a nave vai observar Fobos de diferentes altitudes para mapear o terreno e escolher locais de pouso. O rover deve ser liberado entre o fim de 2028 e o início de 2029, durante um dos ensaios de descida. Devido à baixa gravidade da lua, ele poderá cair até a superfície e se estabilizar após alguns saltos.
A coleta de material poderá começar em dezembro de 2028. A missão prevê duas tentativas de pouso, com a meta de recolher pelo menos 10 gramas de amostras. Para investigar a superfície, a MMX levará instrumentos com funções complementares:
TENGOO e OROCHI: câmeras que vão registrar o relevo e as características da superfície.
MIRS: espectrômetro que identificará minerais e procurará compostos orgânicos.
