Na próxima terça-feira (20), o Japão dará início à navegação espacial da sonda MMX (Martian Moons eXploration), enviando a nave com destino a Fobos, uma pequena lua que orbita o planeta Marte, com a meta inédita de coletar amostras de seu solo e trazê-las de volta à Terra.
Toda a expedição, incluindo a ida, a exploração científica e o retorno, exigirá uma jornada contínua de cinco anos.
O lançamento oficial da sonda MMX está agendado para o dia 20 de outubro de 2026, às 04h41min03s (horário padrão do Japão). A espaçonave será levada ao espaço a bordo do foguete H3 F10, o principal veículo de transporte espacial desenvolvido pelo país.
Toda a expedição interplanetária exigirá um ciclo operacional contínuo de cinco anos, abrangendo o percurso de ida, a inserção na órbita marciana, as manobras complexas de amostragem e a viagem de regresso.
Coleta inédita em Fobos
O objetivo primário da sonda MMX consiste em efetuar um pouso na superfície da lua Fobos para recolher grãos de poeira e fragmentos rochosos. Além de extrair o material do solo de Fobos, a nave realizará estudos científicos detalhados da lua Deimos e do próprio planeta Marte.
Após concluir a coleta de dados e guardar as amostras em uma cápsula de retorno, a nave decolará de Fobos e iniciará o longo caminho de volta em direção à Terra. As amostras trazidas do sistema marciano serão submetidas a análises laboratoriais aprofundadas para investigar a origem das luas e a história do Sistema Solar.
