Apaixonados por observação astronômica têm um excelente motivo para olhar para o céu esta semana. A chuva de meteoros Oriônidas está no auge. Esse evento acontece anualmente na mesma época, entre 2 de outubro e 7 de novembro, com o dia da máxima variando entre 21 e 23 de outubro a cada ano. Nos dias próximos ao pico, é possível observar de 10 a 20 meteoros por hora no céu.
O fenômeno ocorre quando a Terra cruza a trilha de detritos deixada pelo cometa Halley, que passa pelo Sistema Solar interno a cada 76 anos. Ao entrar na atmosfera terrestre, essas partículas se incendeiam e produzem os rastros luminosos conhecidos como meteoros. O nome “Oriônidas” vem da Constelação de Órion, ponto do céu de onde esses rastros parecem surgir, localizado próximo à estrela Betelgeuse.
Chuva de meteoros Oriônidas será visível no céu do Brasil?
Embora o radiante esteja no hemisfério norte celeste, a chuva é bem visível no Brasil. Os fragmentos atingem a atmosfera a impressionantes 67 quilômetros por segundo - o equivalente a 241 mil km/h. Mesmo tão velozes, costumam deixar rastros brilhantes que podem persistir por alguns segundos, formando um espetáculo visual que vale a observação.
Em algumas ocasiões, os meteoros se tornam ainda mais intensos, transformando-se em bolas de fogo visíveis a olho nu, mais brilhantes que qualquer estrela. Além das Oriônidas, o cometa Halley também é responsável pela chuva Eta Aquáridas, observada todos os anos em maio.
Qual é a data da máxima, afinal?
