Uma espécie de fungo gigante descoberta na província de Yunnan, no sudoeste da China, pode ter surgido há cerca de 65 milhões de anos, pouco depois da extinção em massa que eliminou os dinossauros não avianos. A espécie, batizada de Dianjunus rex, produz estruturas reprodutivas que chegam a 50 centímetros de altura e podem pesar até 2,2 quilos.
O fungo foi descrito em um estudo publicado na revista científica Frontiers in Fungal Biology. A pesquisa identificou não apenas uma nova espécie, mas também um novo gênero e uma nova família de fungos, denominada Dianjunaceae.
Para identificar o organismo, os pesquisadores combinaram análises de características morfológicas, sequenciamento de diferentes regiões do DNA e estudos genômicos. Os resultados indicaram que a família Dianjunaceae constitui uma linhagem distinta, próxima à família Graphostromataceae.
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Fungo surgiu após extinção em massa dos dinossauros
A análise do tempo de divergência evolutiva estimou que a família Dianjunaceae surgiu há aproximadamente 65 milhões de anos, no início do Paleoceno.
