Um fóssil de aproximadamente 150 milhões de anos revelou uma espécie de ave que vivia no chão e não tinha capacidade de voar. Batizada de Yuezhuornis yangyuanensis, ela foi identificada no registro fóssil do Jurássico Superior, na China, e apresenta uma combinação de características anatômicas de aves e dinossauros.
Descrita em um estudo publicado na revista científica Nature em 14 de outubro, a espécie está entre as primeiras linhagens de aves conhecidas. Sua anatomia oferece novas pistas sobre a diversificação desses animais e sugere que a evolução das primeiras aves não esteve ligada exclusivamente ao desenvolvimento do voo.
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Os pesquisadores identificaram membros anteriores proporcionalmente curtos, uma característica que, junto a outras evidências anatômicas, indica um estilo de vida terrestre. Análises das proporções dos membros também apontaram semelhanças com as de aves atuais que vivem no chão e com as de alguns dinossauros terópodes não pertencentes ao grupo das aves.
O esqueleto apresenta ainda uma combinação incomum de características.
