Desde a década de 1930, a televisão já costumava transmitir grandes eventos ao vivo, mas o telespectador nunca tinha visto nada comparável ao que aconteceu em 14 de outubro de 1968 - quando as pessoas não acompanharam um jogo ou um telejornal, mas sim o próprio planeta diretamente do espaço, em tempo real, pela primeira vez.
Naquela segunda-feira, a missão Apollo 7 inaugurou as transmissões televisivas ao vivo a partir da órbita terrestre, com a primeira de sete entradas em dias consecutivos. O sinal, transmitido a dez quadros por segundo, era captado por antenas em solo e convertido para o padrão das emissoras.
O evento foi acompanhado por dezenas de milhões de telespectadores nos EUA e na Europa, em uma época em que 57 milhões de lares estadunidenses tinham televisores, segundo a revista Smithsonian. A cobertura recebeu um Emmy Especial da Academia Nacional de Artes e Ciências da Televisão no ano seguinte.
Transmissão aproximou público do cosmos
A tripulação da Apollo 7 era composta por Walter Schirra, Donn Eisele e Walt Cunningham. A bordo do pequeno e apertado Módulo de Comando, eles utilizaram uma câmera portátil desenvolvida pela empresa RCA para revelar o interior da espaçonave e a visão impressionante do nosso planeta.
