Descarbonizar a produção de aço tem um custo. Os planos da ArcelorMittal para instalar um forno de arco elétrico (FAE) em Dunquerque, num investimento de 1,3 mil milhões de euros, ilustram esse dilema. O projeto deverá reduzir substancialmente as emissões face às de um alto-forno convencional, mas também aumentar os custos de produção.
A experiência da multinacional reflete o desafio de equilibrar as emissões sem comprometer a competitividade, a viabilidade comercial e a capacidade industrial. É uma questão importante, mas que tem ficado em segundo plano perante forças de mercado mais poderosas.
A discussão sobre o aço de baixo carbono ainda esbarra no preço. Os clientes vão aceitar pagar mais? Com regras de emissões mais rígidas e novas barreiras comerciais, a indústria terá de garantir o ferro de baixo carbono que vai abastecer os fornos do futuro.
Atualmente, a produção de aço é responsável por cerca de 8% das emissões globais de gases com efeito de estufa. A produção convencional continua fortemente dependente do carvão, o que faz do setor uma das maiores fontes industriais de emissões de carbono. Porém, conforme se endurecem as regras aplicáveis à produção intensiva em carbono, as consequências econômicas das emissões serão cada vez mais significativas.
Cada vez mais, as emissões vão pesar no acesso aos mercados. O aço de menor pegada de carbono tende a enfrentar custos menores ligados às emissões.
