A franquia Ace Combat foi criada em 1995 pela produtora japonesa Bandai Namco e teve várias continuações, que somadas venderam mais de 20 milhões de cópias. Ao jogar uma delas, logo fica claro o motivo: o game combina duelos aéreos intensos e diretos, com uma jogabilidade explicitamente arcade, com algumas características de simulação de voo.
Ace Combat 8: Wings of Theve, lançado no começo do mês, executa bem essa fórmula. Ele foi desenvolvido com a colaboração da sueca Saab (criadora do caça Gripen) e da americana Northrop Grumman (fabricante do F-14), entre outras empresas do setor aeroespacial, e reproduz fielmente o cockpit dessas e de outras aeronaves - são mais de 30 ao todo, que você vai desbloqueando ao progredir pelas missões.
O game oferece dois modos de pilotagem: o Standard, em que basta virar a alavanca do controle para guiar o avião, e o Expert, no qual também é preciso controlar roll e pitch da aeronave. No PC, dá até para jogar usando manche, se você tiver um. Por outro lado, os controles são altamente simplificados (não é necessário, nem possível, mexer no painel dos caças). Ao final de algumas fases, você tem de pousar em porta-aviões - mas isso pode ser feito manual ou automaticamente.
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As missões são interessantes e variadas: além de enfrentar diretamente outros caças, no dogfight clássico, também há momentos em que é preciso interceptar drones e bombardeios ou escoltar navios.
