A NASA avançou no desenvolvimento de um telescópio para a missão LISA (Laser Interferometer Space Antenna), observatório espacial projetado para detectar ondas gravitacionais, pequenas perturbações no espaço-tempo. Em 8 de outubro de 2026, a agência anunciou uma nova etapa do projeto, que prevê a construção de uma unidade de teste pela empresa L3Harris Technologies.
O equipamento, chamado Engineering Test Unit, será projetado, montado e integrado pela companhia. A unidade representa uma das últimas etapas antes da futura produção dos equipamentos destinados ao voo espacial. Liderada pela Agência Espacial Europeia (ESA), a missão LISA tem lançamento previsto para meados da década de 2030 e contará com a participação da NASA no fornecimento de telescópios, outros componentes e suporte científico e de engenharia.
Como funcionará a missão LISA
O projeto prevê o uso de três espaçonaves em órbita acompanhando a Terra, formando uma estrutura triangular com 2,5 milhões de quilômetros de extensão em cada lado. Cada veículo terá dois telescópios, responsáveis por transmitir e receber simultaneamente feixes de laser infravermelho entre as espaçonaves.
Com esse sistema, a missão medirá variações extremamente pequenas nas distâncias entre os veículos. Essas alterações podem indicar a passagem de ondas gravitacionais, permitindo estudar fenômenos que não podem ser detectados atualmente por instalações terrestres nas mesmas condições.
