Um comprador adquiriu uma pintura a óleo de 20 x 28 cm pelo valor de US$ 30 durante um leilão de espólio realizado em uma residência no estado de Michigan, nos Estados Unidos. A obra, intitulada “As Conchas do Vereador Merriam”, foi identificada posteriormente como um trabalho do ano de 1951 da artista surrealista americana Gertrude Abercrombie.
Sem ser exibida ao público há quase 75 anos, a tela passou por restauração técnica e alcançou a marca de US$ 1,35 milhão em leilão promovido pela casa de leilões Freeman’s.
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Descoberta em corredor de garagem e identificação por assinatura
A pintura estava situada em um canto escuro de um corredor que dava acesso à garagem da casa de espólio, local onde não chamou a atenção dos demais frequentadores do evento.
O arrematante, descrito pela casa de leilões como um colecionador de discos de vinil e móveis de meados do século XX, observou a inscrição “Abercrombie, ’51” gravada no fundo escuro da tela e optou por efetuar a compra.
Troca por tratamento médico nos anos 1950
A obra retrata dez conchas marinhas dispostas sobre uma superfície e foi concluída pela pintora em 1951. Entre os anos de 1951 e 1953, a tela participou de seis exposições individuais com preços de venda listados entre US$ 50 e US$ 150.
