O macarrão instantâneo é um alimento que pode ser consumido a qualquer hora do dia. Barata e fácil de fazer, esse tipo de massa ocupa diversas prateleiras dos supermercados, mas seu surgimento está atrelado a um momento histórico em que um prato de comida era um luxo para poucos.
De acordo com a Nissin, multinacional responsável pela invenção, a inspiração veio de uma longa fila de pessoas esperando para comer uma tigela de lámen, prato típico da culinária asiática, no pós-guerra. Em 1958, o inventor Momofuku Ando presenciou o momento em frente à Estação de Trem de Osaka e percebeu a demanda do alimento perante a população.
Ando então estabeleceu alguns objetivos para o desenvolvimento: um sabor que não enjoasse, algo que pudesse ser armazenado na cozinha, algo que fosse fácil de preparar e algo que fosse barato, seguro e higiênico. O sucesso da invenção foi imediato, tornando-a indispensável para os padrões da época, além de mudar a cultura alimentar mundial.
Hoje, a Nissin ainda é uma das gigantes que produz macarrão instantâneo. A marca já esteve envolvida em diversas atividades de apoio e contribuição social, distribuindo o alimento como medida de socorro, como no Grande Terremoto do Leste do Japão em 2011 e no Terremoto de Kumamoto em 2016.
