Os cientistas Henri Kagan e Kenso Soai foram anunciados, nesta quarta-feira (7), como vencedores do prêmio Nobel de Química 2026. Eles descobriram “efeitos não lineares e autacatálise em sinteses orgânicas assimétricas”.
O anúncio foi feito pela The Royal Swedish Academy of Sciences, instituição que seleciona os vencedores em categorias científicas do Nobel.
“Henri Kagan e Kenso Soai apresentaram uma solução para um mistério químico com mais de um século: como a homoquiralidade pode surgir espontaneamente. As reações químicas que eles desenvolveram são espetaculares”, explicou Heiner Linke, presidente do Comitê Nobel de Química.
A quiralidade é um conceito químico que fala sobre moléculas que são espelhadas. Contudo, elas não podem ser sobrepostas perfeitamente. Enquanto isso, a homoquiralidade é quando um sistema biológico ou químico utiliza predominantemente apenas uma das duas versões das moléculas quirais. Os seres vivos são homoquirais e, portanto, só utilizam uma das partes dos aminoáciados “gêmeos”.
Felippe Colombari, que é doutor em Físico-Química e docente pesquisador da Ilum Escola de Ciência, a faculdade Centro Nacional de Pesquisa em Energia e Materiais (CNPEM), pontua que a palavra quiralidade vem do grego “chiros”, que significa “mão”, e por isso a analogia de espelhamento. “Dentre estas moléculas estão os açúcares e os aminoácidos, blocos importantes para a formação de moléculas essenciais à vida”, afirma.
