Nobel de Física celebra cientista que abriu uma nova janela para o Universo no gelo antártico

Conforme noticiado pelo Olhar Digital, o belga naturalizado estadunidense Francis Halzen recebeu o Prêmio Nobel de Física de 2026 por seu papel na criação do IceCube, observatório instalado nas profundezas do gelo do Polo Sul, na Antártida, capaz de detectar neutrinos de alta energia e revelar novas pistas sobre os ambientes mais extremos do Universo. 

Halzen apresentou a ideia de transformar o gelo da Antártida em um enorme detector de partículas em 1988. Após anos de construção, o IceCube foi concluído em 2010, quando milhares de sensores passaram a ocupar cerca de um quilômetro cúbico de gelo.

Como funciona a detecção de neutrinos no IceCube 

Os neutrinos são partículas subatômicas sem carga elétrica e com massa extremamente pequena. Eles são produzidos em diferentes processos físicos e atravessam a matéria com enorme facilidade. Estima-se que cerca de 100 trilhões deles passem pelo corpo humano a cada segundo. Na maioria das vezes, no entanto, nenhum interage com os átomos do organismo.