Na mitologia antiga, a fênix era uma ave milagrosa com um ciclo de vida e morte, que perecia nas chamas apenas para renascer das cinzas. Astrônomos descobriram agora um mundo que pode ser legitimamente chamado de planeta fênix.
Pesquisadores afirmaram que esse exoplaneta, como são chamados os planetas além do nosso sistema solar, parece ter se formado a partir de material ejetado para o espaço durante os últimos momentos de vida de uma estrela um pouco maior que o Sol e agora orbita o remanescente estelar altamente compacto que ficou para trás, chamado de anã branca.
Ele é classificado como um planeta de segunda geração, o que significa que não se formou a partir do disco giratório de material que circunda uma estrela recém-nascida, como aconteceu com a Terra e outros planetas de primeira geração, mas sim a partir dos resíduos de uma estrela condenada.
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“Este é o primeiro exemplo de um planeta se formando em torno de uma anã branca”, disse Jamie Williams, doutorando em astrofísica na Universidade de Warwick, na Inglaterra, e autor principal do estudo publicado esta semana na revista Nature Astronomy.
