JORNAL DA USP | O Parque Nacional da Serra da Capivara, no Piauí, é conhecido por abrigar macacos-prego com a maior diversidade de uso de ferramentas entre primatas não humanos. Estes animais já foram observados utilizando pedras para quebrar frutos duros ou para cavar, e até varetas para realizar tarefas como desentocar presas. Já se sabia que os animais são capazes de avaliar as ferramentas de acordo com características físicas dos materiais. Agora, os pesquisadores propuseram um experimento para identificar quais fatores influenciam a escolha das ferramentas de pedras entre os grupos.
O estudo acompanhou duas populações de macacos-prego, nativas do Parque Nacional da Serra da Capivara e do Parque Ecológico do Tietê, em São Paulo, e concluiu que sinais sociais de uso influenciam o processo de seleção das ferramentas de pedra utilizadas por esses primatas para se alimentar. De acordo com o trabalho, publicado na revista científica Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, quando os macacos-prego foram expostos a pedras não utilizadas, ambas as populações selecionaram as ferramentas com base nas propriedades dos materiais. No entanto, os macacos deram preferência às pedras que apresentavam sinais de uso anterior, independentemente de sua composição.
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