Golfinhos, peixes e elefantes já provaram que conseguem reconhecer a si mesmos no reflexo de um espelho. Mas os polvos foram além: eles não só demonstram entender a lógica da imagem refletida, como também conseguem utilizá-la para expandir seu campo de visão e encontrar presas escondidas.
O experimento conduzido pela doutoranda Mary Kieseler no College of Dartmouth, nos Estados Unidos, desenhou etapas de treinamento para acostumar os polvos com espelhos e, aos poucos, explorar as habilidades de exploração espacial destes animais.
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“Nossa descoberta levanta o questionamento: os polvos podem ter um mapa interno tridimensional do espaço que eles usam para navegar?”, propõe o artigo. “E podem possuir habilidades ainda mais complexas, como o autorreconhecimento?”
Ensinando um polvo a olhar no espelho
O estudo utilizou 10 polvos, embora apenas três tenham concluído todas as etapas de teste. Todos os “desafios” eram conduzidos sem a presença de humanos, para não afetar os resultados, e repetidos várias vezes.
A estratégia criada para apresentar os espelhos aos animais envolveu quatro etapas:
Um espelho era inserido em um aquário contendo um único indivíduo. A intenção era dar tempo para que o polvo se acostumasse com o objeto.
Caranguejos vivos eram adicionados, um por vez, ao aquário.
