Uma nova espécie de tubarão-lanterna, com apenas 21,5 centímetros de comprimento, foi descrita em estudo publicado em agosto no Journal of the Ocean Science Foundation. Batizado Etmopterus bulbosus, o animal foi encontrado entre 400 e 500 metros de profundidade nas águas das Ilhas Maurício, no sudoeste do Oceano Índico, e pode estar entre os menores tubarões conhecidos pela ciência. A menor de todas, o tubarão anão, tem cerca de 20 centímetros de tamanho.
Até agora, o grupo é conhecido por apenas uma fêmea, retirada do mar por uma rede de arrasto. O animal recebeu o nome comum de tubarão-lanterna-de-focinho-grande por causa da principal particularidade de sua aparência: um focinho volumoso e arredondado. Além disso, verificou-se que o seu corpo apresenta predominantemente as colorações marrom e preto, com uma tonalidade levemente arroxeada.
Classificação taxonômica
O E. bulbosus pertence ao gênero Etmopterus sp., que reúne 43 espécies de tubarões-lanterna. Esse nome está relacionado à capacidade de muitos desses animais de produzir luz. Eles possuem fotóforos, células especializadas que emitem luz e ficam distribuídas principalmente na parte inferior do corpo e nos flancos.
Segundo informações reunidas pelo portal IFLScience, a luminosidade pode desempenhar diferentes funções, como ajudar na captura de presas ou contribuir para a proteção contra predadores. Esse fenômeno é chamado de bioluminescência, a produção de luz por um organismo vivo.
Descoberta nova espécie de tubarão-lanterna que está entre as menores do mundo
