A NBA fechou sua única academia de treinamento de elite na África, segundo disseram atuais e ex-funcionários à Reuters, menos de uma década após a inauguração da unidade no Senegal, criada para preparar jovens africanos promissores para ligas profissionais nos Estados Unidos e em outros países.
A decisão de fechar a NBA Academy Africa, a primeira instalação desse tipo da liga no continente, foi um duro golpe para estudantes e jovens jogadores de todo continente, segundo relataram dois ex-funcionários.
Michel Chikwanine, que atuava como consultor de desempenho e estilo de vida da academia, disse que a notícia desanimou jogadores africanos que estavam começando a ganhar confiança.
“Desde o momento em que contamos a eles, a confiança diminuiu, a confiança caiu”, afirmou.
Michael Abbott, ex-chefe de planejamento acadêmico da academia, disse que a decisão demonstrou falta de comprometimento com os estudantes.
“Eles não estavam tão empenhados neles como crianças quanto estavam no modelo de negócios”, afirmou.
NBA muda estratégia de desenvolvimento global
Em resposta às perguntas da Reuters, a NBA afirmou que a decisão reflete uma mudança em sua estratégia global de desenvolvimento do basquete. A liga já havia fechado academias no México e na Austrália.
Segundo a NBA, todo o treinamento será realizado em uma nova academia global, que será inaugurada em breve em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos.
