Aquecimento da Terra muda ‘idade’ do Oceano Pacífico, revela estudo

O aquecimento do planeta pode mudar a circulação do Oceano Pacífico e “envelhecer” sua água, enquanto outras regiões ficam relativamente mais “jovens”. A mudança pode comprometer a vida marinha em diferentes camadas.

A descoberta foi publicada por pesquisadores na revista AGU Advances. Por meio de modelos de circulação oceânica, a equipe analisou como o aquecimento altera a movimentação das águas do Pacífico, além de identificar os impactos em diferentes regiões do oceano.

Para quem tem pressa:

O aquecimento do planeta pode deixar águas do Pacífico subtropical mais “velhas” e reduzir sua concentração de oxigênio;

Nas regiões tropicais, o efeito pode ser diferente: as águas tendem a ficar relativamente mais “jovens” porque o aquecimento reduz a subida de águas profundas;

As mudanças na circulação podem afetar a distribuição de oxigênio e as condições de vida de espécies marinhas em diferentes partes do oceano.

O que seria água jovem e água envelhecida?

No estudo, a idade da água não está relacionada ao tempo de existência das moléculas. O conceito indica quanto tempo aquela massa de água está sem contato com a atmosfera. Esse contato é importante porque permite que a água absorva oxigênio antes de ser transportada para regiões mais profundas do oceano.

Uma água considerada “jovem” esteve recentemente próxima da superfície e foi ventilada pela atmosfera. Depois, ela pode afundar e levar consigo o oxigênio absorvido.