Com os avanços nas pesquisas sobre longevidade, os cientistas estão encontrando novas maneiras de testar uma ideia antes especulativa: a de que o próprio envelhecimento poderia se tornar um alvo da medicina.
Pesquisadores estão investigando se, em vez de os médicos esperarem que doenças relacionadas à idade apareçam, seria possível medir e influenciar as mudanças biológicas que ocorrem à medida que envelhecemos.
O objetivo seria intervir nos processos biológicos do envelhecimento antes que eles contribuam para o surgimento de doenças, para que as pessoas não apenas vivam mais, mas também tenham mais anos de boa saúde, o que é conhecido como expectativa de vida saudável.
“O envelhecimento tem uma biologia. Essa biologia impulsiona as doenças”, disse Nir Barzilai, diretor do instituto de pesquisa sobre envelhecimento do Albert Einstein College of Medicine, na cidade de Nova York, à CNN.
Em vez de esperar que doenças como diabetes, doenças cardiovasculares ou câncer surjam e tratá-las separadamente, ele argumenta que a medicina poderia eventualmente ter como alvo processos biológicos associados ao envelhecimento que contribuem para múltiplas doenças simultaneamente.
Daniel Belsky, professor associado de epidemiologia na Escola de Saúde Pública Mailman da Universidade de Columbia e no Centro de Envelhecimento Robert N. Butler da Universidade de Columbia, afirmou que a hipótese não foi testada em humanos.
“Ainda não sabemos se realmente podemos fazer isso.
