Muito antes de enxergar o que acontece ao redor, tubarões podem usar a audição para perceber movimentos no oceano. Um novo estudo mostrou que tubarões-galha-preta (Carcharhinus limbatus) conseguem detectar sons de baixa frequência a até 74 metros de distância, e ainda identificar a direção de onde eles vêm.
Publicado em junho na revista Integrative Organismal Biology, o trabalho diz apresentar a primeira evidência quantificada de que tubarões nadando livremente conseguem detectar e se orientar em relação a sons produzidos no chamado campo acústico distante. Até então, havia poucas evidências diretas sobre a distância em que esses animais conseguem ouvir no ambiente natural.
Como foi feito o experimento
Para investigar a audição dos animais, pesquisadores da Universidade Atlântica da Flórida fizeram testes em águas costeiras rasas do condado de Palm Beach, na Flórida, Estados Unidos. Os tubarões-galha-preta foram escolhidos porque se concentram em grande número na região durante o inverno, enquanto grupos menores podem ser encontrados ao longo de todo o ano.
A equipe posicionou um alto-falante debaixo d'água e reproduziu três faixas de sons de baixa frequência: de 100 a 200 Hz, de 200 a 400 Hz e de 400 a 800 Hz. Como controle, também foi utilizado um som de 10 kHz, frequência acima da faixa de audição conhecida dos tubarões. Em vez de tentar atrair os animais, os pesquisadores emitiram sons suficientemente altos para provocar uma reação de susto.
Tubarões desta espécie detectam sons a 74 metros de distância embaixo d´água
