Os apelidos dados às culturas agrícolas podem ser extremamente elogiosos. O algodão, por exemplo, desfruta da reputação de “Ouro Branco” desde o século XIX, enquanto o trigo reina em muitas regiões como o “Rei dos Cereais”.
Em termos de apelidos, poucos se comparam ao nível de elogios dirigidos a “a árvore contra a fome”, “a banana turbinada” e “a cultura milagrosa”. No entanto, se você mora fora da Etiópia, é bem provável que nunca tenha ouvido falar do nome popular da planta: ensete, falsa bananeira.
Apesar de ser um alimento básico para mais de 20 milhões de pessoas em todo o país da África Oriental, em termos de renome global, a planta capaz de crescer até 10 metros de altura é insignificante em comparação com as “três grandes” culturas que fornecem mais da metade das calorias do mundo: arroz, trigo e milho.
Para cientistas que estudam de perto as qualidades do ensete, como o biólogo conservacionista James Borrell, radicado no Reino Unido, trata-se de um caso de subestimação que é ao mesmo tempo incômodo e desconcertante.
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“Em termos de generalismo e adaptabilidade, é incrível”, disse Borrell à CNN.
