Três geleiras localizadas na Colúmbia Britânica, no Canadá, podem estar vivendo suas últimas décadas. Whistler, Horstman e Blackcomb, conhecidas por fazerem parte da paisagem de uma das principais regiões de esqui do país, perderam grande parte de suas áreas nos últimos 50 anos. A menor delas pode desaparecer completamente em menos de uma década, segundo um novo estudo.
A pesquisa, publicada em maio na revista Annals of Glaciology, analisou imagens aéreas e de satélite registradas entre 1973 e 2024 para acompanhar as mudanças nas três geleiras. Nesse período, Whistler encolheu 95%, passando de 0,224 km² para apenas 0,012 km², uma área atualmente menor que dois campos de futebol. Horstman perdeu cerca de 75% de sua extensão, enquanto Blackcomb diminuiu aproximadamente 60%.
A situação mais crítica é a de Whistler. A geleira já se fragmentou em diversas pequenas massas de gelo e é considerada pelos pesquisadores uma geleira relicta, um termo usado para descrever o que resta de uma geleira que já teve uma extensão muito maior e está desaparecendo devido às mudanças climáticas.
Em 2015, sua área ficou abaixo de 0,05 km², um dos limites usados por glaciologistas para classificar uma massa de gelo como geleira. Atualmente, ela se aproxima do segundo limite utilizado, de 0,01 km², e pode desaparecer por completo dentro de dez anos, como aponta um comunicado.
Área analisada pelos pesquisadores e registros históricos das atividades de esqui nas geleiras.
Três geleiras do Canadá podem desaparecer completamente nas próximas décadas
