Um fóssil preservado de um dinossauro com penas foi descoberto no nordeste da China e revelou mecanismos anatômicos de voo que evoluíram de forma independente em diferentes linhagens pré-históricas.
O estudo, publicado na revista Nature Communications, analisou a espécie batizada de Norellraptor barsboldi e demonstrou que, embora os microraptoríneos e os ancestrais das aves modernas compartilhem estruturas físicas ligadas ao voo, essas características surgiram em ordens temporais completamente distintas em cada grupo, refutando a ideia de um único padrão evolutivo herdado de um ancestral comum.
Descrição do Fóssil
O animal era um pequeno predador de cerca de 57 centímetros de comprimento, pertencente ao grupo dos microraptoríneos. O fóssil está quase completo e preserva marcas detalhadas de penas longas tanto nos braços quanto nas pernas, caracterizando o padrão de “quatro asas”.
Os pesquisadores fizeram lâminas finas dos ossos longos para examinar a microestrutura interna (histologia) do Norellraptor.
Também foi descoberto que o indivíduo levou pelo menos três anos para atingir a maturidade antes de morrer. Esse crescimento gradual e prolongado diferencia-se do ritmo das aves modernas, que crescem de forma extremamente rápida, mostrando que a fisiologia desse grupo ainda mantinha características de dinossauros não aviários.
