O McDonald's usa inteligência artificial para mudar o preço dos lanches com base na localização e no limite de dinheiro que o cliente aceita pagar. A prática não é feita apenas nos Estados Unidos, mas também em outros países e é um sistema de preço dinâmico muito parecido com o dos aplicativos de transporte, mas aplicado aos hambúrgueres.
Uma investigação da agência Reuters revelou como a tecnologia funciona na prática. O sistema analisa a disposição do público em gastar dinheiro em uma área específica e a diferença de valores assusta. Pesquisadores encontraram um Big Mac por US$ 5,69, cerca de R$ 31, em uma loja na Califórnia. Apenas três quilômetros à frente, o mesmo lanche custava US$ 6,89, o equivalente a R$ 38. É uma variação de 21% em uma distância muito curta.
A rede de fast food afirma que os donos das franquias têm liberdade total para definir os próprios preços. Mas a realidade nos bastidores mostra outra história. Documentos internos provam que a matriz rastreia quem ignora as sugestões do algoritmo e pressiona os gerentes a adotarem a ferramenta de forma constante.
