Um satélite espião americano lançado durante a Guerra Fria se fragmentou em órbita, gerando novos detritos espaciais.
As autoridades dos Estados Unidos confirmaram o incidente, mas não informaram o que causou a fragmentação. Até o momento, não foram identificadas ameaças imediatas relacionadas ao caso.
A S4S (Space Forces-Space) confirmou que o USA 32 se fragmentou em 13 de setembro. Os destroços identificados passaram a ser monitorados para avaliar possíveis aproximações com outros objetos em órbita.
O episódio ocorre semanas depois de os EUA confirmarem a implantação de armas no espaço, em meio à crescente disputa militar entre Estados Unidos, Rússia e China.
O USA 32 estava em órbita havia mais de 38 anos e fazia parte de uma série de equipamentos de inteligência de sinais desenvolvidos durante a Guerra Fria.
Ele também era conhecido como Farrah III, em referência à atriz americana Farrah Fawcett.
Lançado em 5 de setembro de 1988, o equipamento era um satélite de inteligência de sinais operado pelo Escritório Nacional de Reconhecimento dos EUA (NRO, na sigla em inglês).
O satélite era usado para interceptar sinais de radar e rádio soviéticos e a missão, mantida em segredo por décadas, foi desclassificada no início de 2025. O equipamento podia realizar buscas direcionadas por emissores e mapear sinais usados por forças militares.
Depois de concluir sua missão, o equipamento permaneceu inativo em órbita por décadas.
