Por muito tempo, um conjunto de pedras no sul da Groenlândia chamou a atenção dos arqueólogos, mas ainda faltava uma evidência para confirmar o que havia naquele local. A resposta apareceu apenas neste ano, quando uma escavação encontrou um esqueleto enterrado próximo às ruínas.
O achado confirmou que a estrutura era uma igreja medieval ligada aos povos nórdicos que viveram na Groenlândia. O local fica em Qinngua, perto de Narsarsuaq e não muito distante de Brattahlíð, assentamento associado a Erik, o Vermelho, um dos nomes mais conhecidos da colonização nórdica da ilha.
Como os arqueólogos descobriram que as ruínas eram de uma igreja?
A possibilidade já existia antes da nova escavação. As ruínas formam uma construção de pedra cercada por uma muralha retangular, característica que levantava a hipótese de que o espaço tivesse sido usado como uma igreja e cemitério.
O problema é que as primeiras pesquisas feitas no local, ainda nos anos 2000, não haviam encontrado sepulturas. Sem um cemitério, não era possível confirmar com segurança a função religiosa da construção.
Isso mudou durante a escavação realizada em agosto deste ano. Os pesquisadores encontraram um esqueleto enterrado com a cabeça voltada para o leste, uma orientação tradicional de sepultamentos cristãos. A presença confirmou a existência do antigo cemitério e, junto com as características das ruínas, reforçou a identificação da igreja.
A própria construção também ajuda a estimar sua idade.
