Emissões de rádio de um planeta localizado fora do Sistema Solar foram detectadas por uma equipe internacional do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian.
A descoberta analisa movimentos rápidos, recorrentes e altamente intensos, em frequências de 0,85 a 3,5 GHz, vindos do exoplaneta β Pictoris b.
Os sinais foram detectados pelo MeerKAT, radiotelescópio composto por 64 antenas localizado no Parque Nacional Meerkat, na África do Sul.
O que seria o sinal de rádio?
Os campos magnéticos dos planetas desempenham diversas funções, e até então, esses campos não haviam sido medidos diretamente em planetas localizados fora do Sistema Solar.
Uma das formas de investigar diretamente um campo magnético planetário é por meio da emissão de rádio auroral.
Esse tipo de emissão é produzido por elétrons acelerados ao longo das linhas do campo magnético. A frequência máxima da radiação permite determinar a intensidade do campo magnético na região em que a emissão é produzida.
Além disso, as características da emissão podem fornecer informações sobre a rotação do planeta, a obliquidade de seu campo magnético e o conteúdo de plasma de sua magnetosfera.
No Sistema Solar, emissões desse tipo já haviam sido observadas na Terra e nos quatro planetas gigantes, Júpiter, Saturno, Urano e netuno.
No caso do β Pictoris b, os pesquisadores identificaram rajadas de rádio rápidas, recorrentes e de alta intensidade, além de uma emissão persistente.
