Uma equipe formada por pesquisadores dos Estados Unidos, do Canadá e da Suíça conseguiu identificar um fenômeno raro no fundo do Oceano Pacífico: o rompimento de uma placa tectônica. Os sinais de desmantelamento estão concentrados na região de Cascadia, no noroeste da América do Norte, e ocorrem em um processo gradual, que pode perdurar por milhões de anos. Detalhes do achado foram descritos em um artigo publicado nessa quinta-feira (24) na revista Science Advances.
Imagens feitas no local mostram grandes fraturas atravessando a placa oceânica. Em um trecho de 75 km, partes da estrutura ainda registram terremotos, enquanto outras estão praticamente silenciosas - um indício de que a placa já pode estar se separando. “Esta é a primeira vez que temos uma imagem clara de uma zona de subducção flagrada em pleno processo de decadência”, afirma Brandon Shuck, geólogo da Louisiana State University e principal autor da pesquisa, em comunicado.
Desfazimento em etapas
Cascadia é uma região onde placas oceânicas mergulham sob a placa Norte-Americana. Esse movimento, chamado subducção, transporta rochas da superfície para o interior do planeta e está associado a alguns dos maiores terremotos, tsunamis e episódios de vulcanismo da Terra.
Placa tectônica está se rompendo nesta parte do Pacífico, revela estudo
