A Times Square, em Nova York, não foi sempre o epicentro luminoso que conhecemos hoje. Antes de se transformar no vibrante coração da cidade, onde os telões atraem milhões de visitantes, a área era conhecida como Long Acre Square.
Este largo, formado pelo cruzamento da Sétima Avenida com a Broadway, funcionava no início do século 20 como um modesto local de comércio de cavalos e carruagens. A mudança de nome e o surgimento do dinamismo da região começaram a tomar forma em 1904.
O jornal The New York Times, prevendo o potencial de valorização da área com a construção da primeira linha de metrô da cidade, mudou-se para a recém-construída Times Tower, que na época era o segundo prédio mais alto de Nova York. A Times Corporation, proprietária do jornal, e a IRT Company, responsável pelo metrô, solicitaram à prefeitura a mudança do nome do local para Times Square, um pedido que foi aceito em 8 de abril de 1904.
O surgimento dos cartazes luminosos nos Estados Unidos já era uma realidade, especialmente na Broadway, uma das primeiras vias do país a receber iluminação elétrica. A chegada do metrô de fato atraiu outras empresas para a região. O aumento do fluxo de pessoas impulsionou a demanda por publicidade, fazendo com que a quantidade de anúncios e o tamanho dos telões da Times Square crescessem exponencialmente, tornando-se um símbolo da modernidade e do consumo.
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