Como já vimos anteriormente em nossa série sobre viagens espaciais, estamos muito próximos de voltar a pisar na superfície da Lua. Com muito investimento e trabalho, talvez tenhamos uma base lunar nos próximos anos. Já para Marte entrar para nosso roteiro turístico, talvez ainda demore algumas décadas. Uma viagem tripulada para o Planeta Vermelho ainda seria muito arriscada com as tecnologias atuais.
Mas se quisermos saltar mais alto, precisaremos de um impulso maior. E quando falamos de viagens pelo Cosmos, esse impulso vem dos motores que podem levar a humanidade ao espaço profundo.
Sim, nós já temos tecnologias para enviar sondas para os planetas mais distantes do Sistema Solar e até para fora dele. As Voyagers, por exemplo, foram lançadas há quase cinquenta anos e já alcançaram o espaço interestelar. Mas uma coisa é enviar uma pequena sonda robótica em viagens que podem durar anos, e outra, completamente diferente, é transportar seres humanos pelo espaço profundo.
Para uma missão tripulada, não basta chegar ao destino. Além das pessoas, precisamos levar alimentos, água, equipamentos e tudo o que será necessário para mantê-las vivas durante a viagem. E quanto mais distante o destino, maior tende a ser o tempo de viagem e maior a quantidade de recursos necessários.
