A 30 metros de profundidade no mar do Norte, próximo à ilha dinamarquesa de Rømø, repousa um submarino alemão que afundou há mais de um século. O UC-30 carregava 18 minas e 6 torpedos quando colidiu com uma mina britânica em abril de 1917, levando consigo 27 tripulantes.
Mais de 100 anos depois, cientistas dinamarqueses detectaram algo alarmante: a corrosão progressiva do casco metálico está expondo os explosivos armazenados, liberando TNT no ecossistema marinho. A descoberta transforma um achado histórico em caso concreto de poluição por restos militares submersos, problema que afeta mais de 10 mil embarcações naufragadas apenas em águas dinamarquesas.
O processo começa com a deterioração natural do metal sob a água. Conforme o casco do UC-30 se corrói, a munição que permaneceu intacta por décadas fica progressivamente exposta ao meio aquático.
Equipes da Universidade de Aarhus, lideradas pela professora Katrine Juul Andresen, coletaram amostras de água, sedimentos e organismos marinhos ao redor do submarino. A análise detectou traços de TNT em estrelas-do-mar, mexilhões, no leito oceânico e na coluna d’água.
Os cientistas consideram que a contaminação provém de uma fonte localizada. O problema pode se intensificar à medida que o pecio continua se degradando, expondo volume maior de material explosivo ao ecossistema.
