Escuras, extremamente salgadas e sem oxigênio, as chamadas “piscinas da morte” parecem fazer jus ao apelido. Mas esses ambientes encontrados no fundo do Mar Vermelho estão longe de ser completamente sem vida: eles abrigam microrganismos e podem ajudar cientistas a entender como as primeiras formas de vida obtinham energia bilhões de anos atrás.
Em um novo estudo publicado em 2 de setembro na revista AGU Advances, pesquisadores analisaram as chamadas piscinas de salmoura, que funcionam como lagoas ou lagos submersos no fundo do oceano. Durante anos, esses locais foram considerados sem vida por causa de suas condições extremas, mas pesquisas revelaram que algumas bactérias e arqueias (microrganismos unicelulares) conseguem prosperar ali.
Agora, Morgan Chakraborty e sua equipe descobriu que esses microrganismos deixam assinaturas geoquímicas nos sedimentos mesmo depois de desaparecerem. Essas marcas podem ajudar a interpretar registros preservados em rochas e oferecer pistas sobre os ambientes em que a vida existia antes do aumento do oxigênio na atmosfera terrestre.
Metais no fundo do mar
Para realizar a pesquisa, a equipe analisou a composição geoquímica dos sedimentos e da matéria orgânica de uma piscina de salmoura ativa, de três pontos do fundo do mar sem essas formações e de uma área que os cientistas suspeitavam ter abrigado uma piscina atualmente “extinta”.
O que revelam estas "piscinas da morte" do Mar Vermelho, segundo estudo
