Drones dos Estados Unidos devem ser enviados da África para o comando militar responsável pela América do Sul, segundo afirmaram com exclusividade à CNN seis fontes familiarizadas com o plano.
Os dispositivos seriam do modelo MQ-9 Reaper, usados para coleta de informações de inteligência e ataques de precisão.
Fontes indicaram que isso antecede operações antidrogas e antiterrorismo previstas na região, incluindo possíveis operações no Equador.
No ano passado, o Exército dos EUA deslocou drones MQ-9, caças F-35 e pelo menos um gunship AC-130 para o Caribe como parte de sua campanha contra supostos barcos de tráfico de drogas.
O MQ-9 Reaper é um drone turboélice utilizado pelos Estados Unidos em diversas regiões para vários tipos de operações. Ele também é empregado pela Nasa e as Forças Aéreas de Reino Unido, Itália, França e Espanha.
A letra “M” é a designação do Departamento de Defesa dos EUA para “multimissão”, e “Q” significa sistema de aeronave remotamente pilotada. O “9” indica que se trata do nono modelo da série de sistemas de aeronaves remotamente pilotadas.
O drone é usado, principalmente, para coleta de informações, com ações de vigilância e reconhecimento, mas também pode realizar ataques de precisão.
Ele pode permanecer em voo de patrulha a altitudes de cerca de 15 km por mais de 27 horas.
Possui envergadura de 20 metros, capacidade para transportar 1.769 kg de combustível e velocidade máxima de 444 km/h.
