A primeira edição do Dicionário Oxford, principal dicionário histórico da língua inglesa, foi publicada entre 1884 e 1928 graças aos esforços do lexicógrafo James Murray (1837-1915). Ao longo do final do século XIX, ele aceitou verbetes de todos os lugares, incluindo do misterioso Dr. W.C. Minor, do sudeste da Inglaterra, um homem acusado de assassinato.
Antes do ocorrido, William Chester Minor se formou na Escola de Medicina de Yale em 1863, e se juntou ao exército da União como cirurgião para atuar na Guerra Civil Americana. Por ter presenciado os horrores do conflito, Minor foi internado em uma instituição psiquiátrica em Washington, D.C, cinco anos depois.
De acordo com o Museu Nacional da Medicina de Guerra Civil, o médico permaneceu no local até 1871, quando retornou para a Inglaterra. Em fevereiro do mesmo ano, Minor acabou atirando contra um homem em um acesso de delírio.
O médico acreditou que ele havia invadido o quarto em que estava hospedado em uma favela de Londres, e foi considerado inocente por motivos de insanidade.
Depois do ocorrido, Minor foi internado no Broadmoor Criminal Lunatic Asylum, na região de Berkshire, não como integrante da equipe ou como médico, mas como paciente. Foi no ambiente do hospital psiquiátrico que ele fez suas contribuições para o Dicionário Oxford, utilizando o próprio acervo pessoal.
