Uma pequena espécie de felino acaba de entrar para a ciência após uma descoberta que levou anos para ser esclarecida. Batizada de Leopardus tilcayo, ela foi identificada na Bolívia e é considerada a primeira espécie de gato completamente nova descrita em mais de 100 anos.
O animal pertence ao grupo conhecido como gatos-tigre, formado por felinos pequenos e difíceis de observar que vivem em diferentes regiões da América do Sul. Todos são menores que gatos domésticos e têm hábitos bastante discretos.
A nova espécie é conhecida a partir de apenas dois indivíduos, incluindo um gato chamado Tilcayo, que vive em um santuário de animais na Bolívia desde 2017.
Descoberta começou com um gato resgatado
A história começou quando a pesquisadora Paola Nogales Ascarrunz, coautora do estudo, conheceu Tilcayo no Senda Verde Wildlife Sanctuary, na região de Yungas, na Bolívia;
O animal havia chegado ao santuário depois de ser mantido como animal de estimação por uma família local. Como estava parcialmente domesticado, não poderia ser devolvido à natureza;
“Se você visse o gato, ele é menor que um gato doméstico.
