Se você, assim como Elon Musk, sonha com um futuro em que grandes populações humanas possam viver na Lua, provavelmente ficará desapontado.
Embora possa haver trilhões de quilos de água presos dentro de minúsculas esferas de vidro espalhadas pela superfície lunar, os cientistas estimam que isso não será suficiente para sustentar uma grande cidade por muito tempo, de acordo com um estudo publicado na segunda-feira no periódico Frontiers in Space Technologies.
Musk anunciou em fevereiro que sua empresa aeroespacial, a SpaceX, havia mudado seu foco do desenvolvimento de um assentamento em Marte para a “construção de uma cidade autossustentável na Lua”, porque seria mais rápido de se alcançar, potencialmente “em menos de 10 anos”.
Isso levantou a questão: “Bem, qual o tamanho de cidade que seria possível sustentar na Lua com esse suprimento de água? E a resposta foi muito surpreendente”, disse à CNN o autor principal do estudo, Martin Elvis, astrofísico sênior do Centro de Astrofísica de Harvard e Smithsonian.
Considerando 1 bilhão de toneladas de água como uma estimativa “generosa”, Elvis e seu colega, o astrofísico Jonathan McDowell, que agora é professor honorário no SPARC (Centro de Pesquisa Espacial da Universidade de Durham), no Reino Unido, calcularam quanto tempo populações de tamanhos variados poderiam sobreviver se utilizassem água para beber, higiene, cultivo de alimentos, combustível de foguetes e até mesmo para respirar.
