Imagens de Vênus surpreendem: por que o planeta está parecendo uma Lua crescente?

Conforme noticiado pelo Olhar Digital, nesta segunda-feira (14), aconteceu uma ocultação lunar de Vênus em algumas regiões da Terra. Em outras, os dois astros apenas apareceram próximos no céu, em uma configuração que rendeu imagens impressionantes.

Além da proximidade entre os dois corpos celestes, os registros feitos durante o fenômeno revelaram outro detalhe curioso: Vênus apresentava um formato semelhante ao de uma Lua crescente. A aparência, porém, esconde uma particularidade importante sobre a fase atual do planeta.

O astrofotógrafo francês Thierry Legault fotografou o momento em Le Mans, na França, mostrando Vênus surgindo por trás da Lua. Ao Spaceweather.com, ele descreveu a cena como “dois crescentes lado a lado”.

A semelhança com a Lua crescente não é apenas uma impressão. Vênus realmente apresenta esse formato, mas há uma diferença importante: a área iluminada do planeta está diminuindo. Atualmente, 28% do disco de Vênus está voltado para nós e iluminado pelo Sol. Daqui a uma semana, dia 22, serão cerca de 22%. Em 30 de setembro, apenas 15%. Então, na verdade, ele está minguante.

Entendendo as fases e o brilho de Vênus

Acontece que a classificação como “crescente” refere-se à forma geométrica do disco, que surge como um arco luminoso no céu. Já o termo “minguante” descreve a fração dessa superfície que permanece iluminada. Neste caso, o arco conserva a aparência curva, mas torna-se gradualmente mais fino com o passar dos dias.