Na baía da Trafaria, no estuário do Tejo, em Portugal, mergulhadores observaram um comportamento inesperado: cavalos-marinhos se fixavam em carrinhos de supermercado abandonados no fundo das águas. A descoberta levou pesquisadores a transformar o resíduo em uma solução para a falta de habitat natural na região.
Em vez de apenas retirar os carrinhos abandonados, cientistas da MARDIVE criaram estruturas artificiais específicas para abrigar os animais. Nove carrinhos foram adaptados e instalados em três pontos da baía, oferecendo uma alternativa diante da escassez de locais naturais para fixação. O projeto integra a D-Evolução, iniciativa nacional de restauro ecológico que busca recuperar ecossistemas degradados e proteger a biodiversidade marinha.
A população de cavalos-marinhos da Trafaria enfrenta um desafio crítico: a falta de habitat natural adequado para fixação. Esses animais precisam se agarrar a estruturas submersas para sobreviver, mas a degradação ambiental reduziu as opções disponíveis.
Na ausência de vegetação marinha e outros substratos naturais, os cavalos-marinhos passaram a utilizar estruturas disponíveis no fundo do estuário. Carrinhos de supermercado, estacas deterioradas e outros resíduos acabaram se tornando pontos de fixação improvisados.
Essa adaptação revela tanto a capacidade de sobrevivência da espécie quanto a urgência da situação ambiental. A escassez de habitat natural pode comprometer a manutenção da população a longo prazo.
