A primeira viagem espacial feita por uma mulher negra completa 34 anos neste sábado (12). Em 12 de setembro de 1992, Mae Jemison, médica e engenheira química, entrou em órbita a bordo do Endeavour como especialista da missão STS-47.
Hoje, a cientista continua envolvida em projetos da agência espacial dos Estados Unidos. Ela lidera o 100 Year Starship, um esforço multidisciplinar para financiar uma viagem para fora do Sistema Solar até 3012.
É difícil dizer o que na ciência me atraiu desde a infância. Mas agora, como adulta, penso que foi a criatividade. As possibilidades. Entender o que estava acontecendo no mundo ao meu redor.
Mae Jemison, astronauta
Dançarina, química e médica viajante
Natural do Alabama, Mae Carol Jemison nasceu em 1956 e demonstrou talento natural para as ciências durante a escola.
Mas seu primeiro amor foi a dança: sua mãe, uma professora, a inscreveu no balé aos oito anos. Por toda a vida, Mae continuaria a praticar estilos diversos, aventurando-se até no teatro musical na juventude.
Aos 16 anos, ela se formou no ensino médio e entrou para a prestigiada Universidade de Stanford na Califórnia. Nos anos seguintes, Jemison tornou-se presidente da união de estudantes negros do campus, coreografou uma peça estudantil, aprendeu a falar a língua africana suaili e conquistou diplomas em Engenharia Química e Estudos Afro-americanos.
Sua próxima empreitada foi cursar medicina na Cornell Medical School.
