A construção de casas em Marte pode não depender de cimento, aço ou tijolos. Pesquisadores estão testando uma receita bem diferente: rochas do próprio planeta misturadas a gelatina e levedura geneticamente modificada. A proposta é transformar essa combinação em um material de impressão 3D que possa ser produzido com menos energia, desmontado e reaproveitado em novas construções.
A ideia foi apresentada em um estudo publicado na quinta-feira (10) no periódico Chem Circularity. O material combina partículas de rocha, que funcionam como base estrutural, com gelatina e um tipo especial de levedura. Juntos, esses componentes formam uma mistura que pode ser moldada por impressão 3D e endurecida em condições semelhantes às encontradas na superfície marciana.
Como funciona a cola biológica que imita o concreto
A levedura utilizada pelos pesquisadores foi geneticamente modificada para produzir proteínas altamente adesivas. A inspiração veio dos mexilhões, que conseguem se fixar com força às rochas. Já a gelatina ajuda a manter os componentes unidos e cria um ambiente favorável para as células. A combinação funciona, portanto, como uma espécie de cola biológica para as partículas minerais.
Depois que a mistura sai do bico da impressora, o ambiente frio e de baixa pressão simulado pelos pesquisadores provoca um processo semelhante à liofilização. A água congela e passa diretamente do estado sólido para o vapor.
