SÃO LUÍS - A Copa do Mundo de 2026 será histórica para o futebol maranhense. Pela primeira vez, um jogador nascido no Maranhão vestirá a camisa da Seleção Brasileira em um Mundial. O lateral-direito Wesley, da Roma, foi convocado pelo técnico Carlo Ancelotti e garantiu presença na competição que será disputada nos Estados Unidos, Canadá e México.
Apesar do feito inédito de Wesley pela Seleção Brasileira, outros atletas maranhenses já marcaram presença em Copas do Mundo defendendo seleções estrangeiras após processos de naturalização. A lista inclui nomes que atuaram por Bélgica e Tunísia, além de jogadores que chegaram perto de disputar o torneio.
Maranhenses em Copas do Mundo
Oliverrá defendeu a Bélgica na Copa de 1998
Nascido em São Luís, Luís Airton Oliveira, conhecido como “Oliverrá”, iniciou a carreira no Tupã antes de se transferir para o RSC Anderlecht aos 16 anos, em 1985. Naturalizado belga, o atacante disputou a Copa do Mundo de 1998 pela Seleção Belga de Futebol.
O maranhense foi titular nas Eliminatórias Europeias e participou das três partidas da Bélgica na fase de grupos do Mundial da França. Durante a campanha, acabou substituído nos confrontos diante de Holanda e Coreia do Sul.
Antes disso, Oliverrá também atuou em cinco jogos das Eliminatórias da Copa de 1994, mas acabou fora da lista final do técnico Paul Van Himst. Pela seleção belga, o atacante disputou 31 partidas e marcou sete gols.
Oliverrá quase defendeu a Seleção Brasileira de Futebol.
